1782年、日本の近世史上では最大規模の飢饉である、天明の大飢饉が起こる。
【暗記用俳句】 ♪農村の 稲（17-）穂やつ（82）れる 大飢饉
天明の大飢饉とは？
天明の大飢饉は、江戸時代の中期1782年から1788年の6年間にわたって全国的に発生した飢饉（ききん）。
和暦で天明2年に発生したことから、「天明の大飢饉（てんめいのだいききん）」と呼ばれる、
天明の大飢饉（てんめいのだいききん）は、享保の大飢饉（きょうほうのだいききん）、天保の大飢饉（てんぽうのだいききん）と合わせて「江戸時代の三大飢饉」といわれ、日本の近世では最大の飢饉（ききん）とされる。
天明の大飢饉（てんめいのだいききん）による餓死者（がししゃ）は30万人〜50万人ともいわれ、同時に起こった災害（後述）で亡くなった方の人数を合わせると、100万人を超えるともいわれる。
天明の大飢饉の原因は？
1770年代から、東北地方の悪天候や冷害（れいがい）が続いたことにより、農作物の収穫量（しゅうかくりょう）が減少。
そして、1782年から1783年にかけては暖冬（だんとう）に見舞われ、田畑が乾き、どんどん耕作地が痩（や）せてしまい、大規模な食糧難（しょくりょうなん）が発生。
これが原因で、全国で餓死者（がししゃ）が急増（きゅうぞう）する。
さらに、これに追い打ちをかけるように、1783年に岩木山と浅間山が続けて噴火し、各地に火山灰を降らせた。
天明の大飢饉
田沼意次の政策
天明の大飢饉が起こった当時、10代将軍徳川家治（とくがわいえはる）の老中（ろうじゅう）として政治改革を取り仕切っていた田沼意次（たぬまおきつぐ）は、経済発展を目的とした、重商主義（じゅうしょうしゅぎ）を行なっていた。
農業を軽視（けいし）した商業中心の田沼政策は、農民の数を減らして農作物の供給率（きょうきゅうりつ）を下げる結果となった。
そんなときに続けて発生した天災によって、貯（たくわ）えのなかった多くの庶民（しょみん）は飢えに苦しみ、最後には餓死（がし）することになる。
これがきっかけで、田沼意次（たぬまおきつぐ）は1768年に老中を辞任（じにん）することになった。
天明の大飢饉では、なんと、人肉を喰らった人も！
八戸領（はちのへりょう、現在の青森県八戸市）の天明の大飢饉の様子を記録した「天明卯辰簗（てんめいうたてやな）」には、
天明４年、宿屋に１人の女性が訪ねてきて、
「こちらの家で爺（じい）さんが亡くなられたと聞いてやってまいりました。どうか片身（かたみ）とも片股（かたまた）なりともお貸しくださいませんでしょうか？うちの爺さんもせいぜいあと2〜3日かと思われますので、その節にはすぐにお返しに上がりますので」
といったということが記されている。
